宋代绘画其代表人物为李公麟、苏轼、文同、米芾等人。艺术上力求洗去铅华而趋于平淡素雅，崇尚天真清新的风格。真正建立宋代书法独特面貌而最体现高度成就的是北宋中后期出现的蔡襄，苏轼，黄庭坚，米芾等人的书法，在书法史上将此四人称为＂宋代四家＂。南宋书法大都跳不出黄庭坚，米芾的藩篱，其成就远不及北宋，缺少领一代风骚具有深远影响的书法家。

张择端《清明上河图》，是我国十二世纪初期一幅杰出的风俗画，描绘了清明时节，汴京各阶层在城郊一带的种种活动。不仅内容丰富，笔法精炼，更具有深刻的社会意义和重要的历史文献价值。至于画面的内容场景，读者观图便可体味，在此不再赘言。就其构图艺术，作者采用中国古代画家运用的“鸟瞰法”，表现如此丰富的内容；更重要的是作者对社会生活和一切事物的特征观察极精，并有很敏锐深刻的形象记忆力和组织构图的卓越技巧。至于人物神态的生动，树木、水纹笔法的健朴流畅，界画的精炼和谐，都可见于作者在人物、山水、楼阁诸方面的全面修养。它集宋代各画种的高超技艺于一图，纷繁多变，于繁杂间游刃有余。尤其是对人物形态的仔细观察，并精心刻画，我们从图中可逐一欣赏。至于内容的思想性，则更值得重视，它表现了当时的社会风俗和生活风貌，并重点刻画了作为当时交通命脉的汴河运输情况和劳动者的艰苦生涯，实为我国古代绘画之瑰宝。此画无作者署名，因画后金代张著之题跋明其作者及生平。《宣和画谱》亦不载张择端画名，疑有别由。如陆完跋曰：“宣和书画谱之作，专于蔡京”，京以权奸排除异己，因此《画谱》不载张氏，犹《书谱》之不载苏黄。此说甚是。